Vor Jahren erklärte unser Ex-Kollege Siegfried Bär die Biochemie von Zombies. In unserem neusten Newsletter liefert unser Mitarbeiter Henrik Müller jetzt einen wissenschaftsbasierten „Zombie Survival Guide“ nach. Analogien zu aktuellen Pandemien sind nicht ausgeschlossen.
Draußen ächzen Baumwipfel in der Dunkelheit der Herbstnacht. Mit einem hässlichen Kratzen schiebt sich Ihre Schlafzimmertür Stück für Stück auf und lässt einen süßlichen Geruch nach Erde hereinwabern. Jäh sitzen Sie in Ihrem Bett. Ein massiger Körper an dessen Fußende beugt sich im Halbdunkel über Sie. Irgendetwas tropft auf Ihr Laken. Ihre Hand findet den Lichtschalter der Nachttischlampe.
Faulige Zahnreihen klacken aufeinander und sind das einzige, was Sie noch an einen menschlichen Schädel erinnert. Dort, wo sich Augen befinden sollten, starren Sie in eitrige Löcher. Wo sich Nase, Wangen, Lippen, Kinn befinden sollten, hängen Gewebefetzen nass glänzend herab. Mit aufgerissenen Augen robben Sie rückwärts. Ihr Kopf schlägt gegen die Rückwand Ihres Bettes.
„Stop!“, schreit ihr Hirn. „Keine Panik jetzt!“ Schließlich haben Sie diese eine Abhandlung durchgearbeitet und wissen, was Sie vor einem Zombie rettet: Theoretische Biologie!
Zombie Survival Guide – Regel Nr. 1: „Die Diffusionsgleichung ist das A und O jeglicher postapokalyptischen Überlebensweisheit.“
Wann immer Sie zufällige, richtungslose Bewegung beschreiben, ist die Diffusionsgleichung Ihr bester Freund. Sei es für Proteine in Ihren Zellen, für Sauerstoffmoleküle in Ihrer Lunge – oder eben für Zombies in Ihrem Apartment. Dank der Gleichung wissen Sie: Die Zeit bis zum Kontakt mit Ihrem ersten Untoten ist linear proportional zum Diffusionsquotienten des Zombies, jedoch quadratisch proportional zu Ihrer Distanz zu ihm. Oder in anderen Worten: Bremsen Sie den Zombie etwa durch geworfenes Mobiliar um die Hälfte aus, verdoppelt sich die Zeit bis zum Nahkontakt. Bringen Sie dagegen den doppelten Abstand zwischen sich und ihn, vervierfacht sich diese Zeit. Kurzum: Folgen Sie bitte Ihrem ersten Instinkt und rennen Sie!
Zombie Survival Guide – Regel Nr. 2: „Geschwindigkeitskonstanten entscheiden das Schicksal der Welt.“
Natürlich lässt sich Bisskontakt nicht ewig hinauszögern. Je nachdem wie infektiös die Wiedergänger sind, erfasst die Infektionswelle alle Menschen mehr oder weniger schnell. Wollen Sie den Sieg der Untoten hinauszögern, bieten sich Ihnen zwei Möglichkeiten: (1.) Sie sorgen für eine ausreichend große Ausgangspopulation an Menschen. Dafür könnte es selbst für Sie zu spät sein. (2.) Die Zombie-Tötungsrate a der Humanpopulation H ist größer als die Zombifizierungsrate b durch vorhandene Zombies Z. Seien Sie also geschäftig und vergessen nicht: Sie gewinnen das Abnutzungsrennen nur, wenn aH ≫ bZ.
Zombie Survival Guide – Regel Nr. 3: „Anfangszustände bestimmen die Infektionsrate.”
Der Verlauf der Apokalypse hängt maßgeblich von der Anfangskonzentration suszeptibler Personen ab. Finden Zombies keine Opfer, kann ihre Population schließlich nicht wachsen. Erneut bieten sich Ihnen zwei Möglichkeiten: (1.) Eine Reise auf eine einsame Insel wäre jetzt mehr denn je eine hervorragende Entscheidung. Dort wären Sie sicher. (2.) Beginnt der Untergang der Welt dagegen während Ihrer Arbeitszeit, ist jeder Kollege ein potenzieller Zombie. Sicher kennen Sie schon jetzt den einen oder anderen Mitarbeiter mit zerebralem Exitus letalis. Würden Sie die Anzahl möglicher Zombie-Opfer also – sagen wir – proaktiv verringern, stiege Ihre Überlebenswahrscheinlichkeit. Obacht jedoch: Erachten Ihre Kollegen Sie als Schwachstelle, behalten Sie sie besser gut im Auge.
Zusammengefasst sieht es demnach leider nicht gut aus für Sie. Auch mathematische Modellierungen, die zusätzliche Parameter wie Hospitalisierungs- und Immunitätsraten einbeziehen, kommen zum gleichen Schluss: Die Zombies gewinnen! Zwar sind sie uns seit Jahrzehnten bekannt, aber noch immer existiert keine globale Strategie, eine Zombie-Pandemie zu stoppen, bevor sie ausbricht. Tatsächlich hängt Ihr Überleben an einer einzigen Hoffnung: ein Impfstoff gegen das Zombie-Virus. Allerdings müsste die Vakzine zeitnah entwickelt werden – vor der nächsten Pandemie.
Henrik Müller
P.S.: Falls am kommenden Montag tatsächlich Zombies an Ihrer Tür läuten, könnte es sich um verkleidete Nachbarskinder handeln. Obige Überlebensregeln gelten dann nur bedingt. Happy Halloween!
(Der Text erschien als Editorial unseres letzten Laborjournal-NEWSLETTERS. Wer den NEWSLETTER samt solcher Editorials regelmäßig alle zwei Wochen per E-Mail zugeschickt bekommen möchte, klicke sich bitte hier entlang!)
Schlagworte: Apokalypse, Diffusionsgleichung, Geschwindigkeitskonstante, Impfstoff, Infektionsrate, Modellierung, Pandemie, Survival, Zombie
