ROTITEST®Vital ermöglicht bequeme, hoch sensitive Vitalitäts-Assays durch die nicht-radioaktive Zählung proliferierender Zellen. Das Wirkungsprinzip basiert auf dem Tetrazoliumsalz WST-8, welches als Akzeptor für die NADH/NADPH-Dehydrogenase fungiert und dabei zu dem gelb gefärbten Formazan-Farbstoff reduziert wird. Die Menge des Formazan-Farbstoffs, die durch die Aktivität der Dehydrogenasen in proliferierenden Zellen entsteht, ist direkt proportional zur Anzahl lebender Zellen und kann photometrisch gemessen werden.
Im Vergleich zu MTT-basierenden Assays ist ROTITEST®Vital 8-fach stabiler und 5-fach sensitiver. Zudem kann das wasserlösliche WST-8 als Ein-Komponenten-System direkt auf die in Nährmedien kultivierten Zellen gegeben werden. Aufgrund der nichtpermeablen Eigenschaften bleiben die Zellen vital und können direkt in down-stream-Assays eingesetzt werden. Studien belegen, dass WST-8 auch im Vergleich zu anderen Tetrazoliumsalzen wie XTT und WST-1 die höchste Sensitivität und gleichzeitig geringste Toxizität aufweist.